상대가 말을 마쳤는데 중요한 한 부분을 놓쳤을 때, 만능 표현처럼 I don't understand가 먼저 나오기 쉬워요. 상대는 처음부터 다시 말하지만, 정말 놓친 게 마지막 숫자 하나였다면 같은 자리에서 또 길을 잃을 수 있어요.
더 좋은 방법은 어떤 도움이 필요한지 함께 말하는 것이에요. 소리가 안 들렸는지, 단어 뜻을 모르는지, 내 이해가 맞는지 확인하고 싶은지에 따라 요청이 달라져요. 아래 일곱 표현으로 연습해 보세요. Could you...?와 Do you mean...?는 자연스럽게 올릴 수 있지만, 새 정보를 묻는 What do you mean by...?는 보통 내려요. sorry나 please를 여러 번 쌓기보다 차분하고 구체적으로 요청하는 게 중요해요.
소리를 못 들었을 때: 놓친 부분만 다시 듣기
- Sorry, I didn't catch the last part. Could you say that again, please? 죄송하지만 마지막 부분을 못 들었어요. 다시 말해 주시겠어요? didn't catch는 상대의 영어가 아니라 방금 그 부분을 받아내지 못했다는 데 초점을 둬요.
- Sorry, could you say that more slowly? 어휘가 아니라 속도가 문제일 때 써요.
온라인 회의에서는 Sorry, I lost you after "Thursday". Could you repeat the last bit?처럼 Thursday 이후를 놓쳤다고 정확히 말할 수 있어요. 연결이 끊기는 문제라면 You're breaking up a little가 자연스러워요.
소리는 들렸지만 뜻을 모를 때: 설명을 바꿔 달라고 하기
- What do you mean by "flexible"? flexible이 날짜를 뜻하는지, 장소나 조건을 뜻하는지 걸리는 말을 지목해서 물어요.
- Could you put that another way? 다른 방식으로 설명해 달라는 요청이에요. Could you repeat that?는 같은 설명을 한 번 더 듣는 결과로 끝날 수 있어요.
- Could you give me an example? 추상적인 설명은 예시 하나가 더 빠를 때가 있어요. 업무 상황이라면 Could you be more specific?도 유용해요.
짧은 대화로 살펴보기
A: We need a more flexible return policy.
B: Sorry, what do you mean by "flexible"?
A: I mean customers could return an item after 60 days instead of 30.
B: Got it. So we'd extend the return window?
모르는 척 넘기지도, 상대에게 이해의 책임을 다 넘기지도 않았어요. Got it로 설명을 받았다고 알리고, 실제 변화를 질문으로 확인하고 있죠.
대충 이해했을 때: 내가 이해한 내용을 말하기
- Do you mean we should wait until Friday? 금요일까지 기다리자는 뜻인가요?처럼 자신이 이해한 구체적인 내용을 넣어요.
- So, if I understand correctly, you want me to send the draft first? 회의에서 내 업무나 순서를 확인할 때 좋아요.
Yes만 말하면 날짜나 담당자의 오해가 다음 작업까지 남아요. 날짜, 금액, 담당자, 순서는 짧게 다시 말해 보세요. 해결됐다면 That's clear now. Thanks.로 대화를 이어 가면 돼요.
1분 소리 내기 연습
- Sorry, I didn't catch that. Could you say that again?을 두 번 소리 내어 말해요.
- again을 more slowly, 다음에는 in another way로 바꿔 보고 각각 무엇을 요청하는지 느껴 보세요.
- 동료가 Let's move the launch라고 한 상황을 떠올리고, Do you mean...? 뒤에 내 실제 일정을 넣어 말해요.
MirrorSay에서는 먼저 내 방식으로 말하고, 자연스러운 표현과 음성을 들은 뒤 쉐도잉하고, 단어별 리듬을 비교할 수 있어요. 모든 구출 표현을 외우는 것보다 막혔을 때 두 문장이 확실히 나오는 편이 더 유용해요.
내가 하려던 단어가 떠오르지 않는다면 영어 단어가 생각 안 날 때 설명하는 법으로 이어가세요. 긴 문장의 끊어 읽기는 의미 덩어리와 문장 강세 연습에서 다뤄요.
참고 자료
- VOA Learning English: How to Ask for Clarification: 반복 요청과 의미 명확화 요청의 차이, 이해를 확인하는 방법.
- CUNY Baruch College: Requests for Clarification: 상승 억양의 반복·명확화 요청과 하강 억양의 새 정보 요청.
*MirrorSay는 무료 영어 스피킹 연습 앱이에요. 한 문장 말하면 원어민이라면 어떻게 말하는지 비춰 주고, 그대로 따라 말할 수 있어요. 가입 불필요, 음성은 가능한 한 기기 안에서 처리해요.*